引きこもりから脱却

引きこもりから脱却、勇気に　アフガンで人道支援　「自分の道」見つけ充実感　ペシャワール会・本田さん
「人との関わりの中で自分を見つめられるようになった」と話す本田さん　５年間の引きこもりから抜け出し、アフガニスタンで医療活動や灌漑（かんがい）事業に取り組む非政府組織（ＮＧＯ）「ペシャワール会」（本部・福岡市）の現地ワーカーとして働く青年がいる。福岡県小郡市の本田潤一郎さん（２６）。厳しい人道支援の現場で３年半、現地の人々と汗を流し１つの確信を得た。「与えられた状況に感謝し、現状を見つめることができれば前に進める」。３週間の一時帰国を終え３日、再び現地へ旅立つ。　本田さんは現在、アフガン南東部で水路工事に携わっている。昼は気温４０度を超える環境での作業は過酷で、８５キロあった体重は２０キロ落ち、筋肉が付いた。現地のパシュトゥーン語にも、日常会話には困らない程度に慣れた。　高校３年のとき、周囲が受験に突き進む中、進路を決められず、何となく卒業した。予備校もアルバイトも続かず、次第に無気力に陥り家に引きこもるようになった。「役に立つ仕事をしたいと思っても道を探せなかった」。５年間、ただ孤独と焦燥感が募った。　そんなとき、福岡市であったペシャワール会現地代表・中村哲さんの講演を聞いた。「まずはやってみること」と語りかける中村さんの言葉に、「何もできないけれど行けば役に立つかも知れない。変われるかもしれない」と感じた。その日のうちに参加を申し出ていた。　現地では初めての経験ばかりだが、試行錯誤の末、造り上げた水路が地元の人に喜んでもらえるときの、充実感は何ものにも替え難い。　アフガンでの経験を糧に、本田さんは半年後、完全帰国し社会学を学ぶため大学受験に挑む。「なんで自分はこんな風なんだろう、と思い続けた時期もあった。でも前向きに過ごせば道は見えてくる。やっぱり考えるより、やってみろ、でしょう」。その言葉は、今も道を見つけられずにいる人へのエールでもある。
西日本新聞から
　それにまったく環境の違うところだったのがよかったのかもねぇ。